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Das Sonnensystem:
Unser Zuhause im Weltall
Obwohl die Sonne nur ein gelber, gewöhnlich großer Stern in der Milchstraße ist, ist sie hinsichtlich des Lebens auf der Erde der wichtigste Stern: Sie ist der zentrale Stern des Sonnensystems, um den auch die Erde kreist.
Die Sonne macht 99,87% der Masse des Sonnensystems aus und übt eine massive Gravitationskraft aus. Diese Gravitationskraft hält das System zusammen und bestimmt die Bewegung der 8 Planeten sowie der kleineren Himmelskörper (mindestens 173 Monde, 6 Zwergplaneten, 500.000 Asteroiden und über 5.000 bekannte Kometen). Die Gravitationsgrenze
des Sonnensystems erstreckt sich
ca. 1 Lichtjahr von der Sonne entfernt.
Die Sonne und die acht Planeten
Die Sonne: Sie ist der zentrale Stern des Sonnensystems und der einzige Himmelskörper, der so viel Energie produziert, dass er eigenes Licht ausstrahlt. Die Schwerkraft der Sonne bestimmt die Funktionsweise des Sonnensystems.
Der Neptun: Er ist der äußerste Planet des Sonnensystems, er hat das viertgrößte Volumen und die drittgrößte Masse. Er hat 14 bekannte Monde.
Der Mars: Er ist von der Sonne aus gesehen der vierte Planet im Sonnensystem. Aufgrund seiner roten Farbe wird er oft als Roter Planet bezeichnet. Er hat zwei Monde.
Der Jupiter: Er ist der größte Planet im Sonnensystem. Sein Volumen ist 1.300 Mal größer als das der Erde, seine Masse 318 Mal größer als die der Erde. Er hat 79 bekannte Monde.
Der Saturn: Er ist der zweitgrößte Planet im Sonnensystem. Er hat ein charakteristisches Ringsystem und 62 bekannte Monde.
Der Uranus: Er ist von der Sonne aus der siebte Planet, und von der Masse her der viertgrößte. Er hat 27 bekannte Monde.
Der Merkur: Er ist der sonnennächste Planet, seine siderische Umlaufzeit beträgt 88 Tage. Er hat keine Monde.
Die Venus: Sie ist der erdnächste Planet und von der Erde aus gesehen der Himmelskörper mit dem drittgrößten Glanz (nach der Sonne und dem Mond). Sie hat keine Monde.
Die Erde: Sie ist in unserem Sonnensystem von der Sonne aus gesehen der dritte Planet und hat nur einen Mond.
Wusstest du das?
Die Degradation des Plutos
Astronomen betrachteten Pluto früher als den neunten und kleinsten Planeten des Sonnensystems. Heute wird er jedoch nicht mehr als Planet klassifiziert, da mehrere Himmelskörper entdeckt wurden, die größer sind und zudem – wie Pluto – viele Eigenschaften aufweisen, die sich von denen der Planeten unterscheiden. Astronomen formulierten daher die Definition des Begriffs „Planet“ um und stuften Pluto als Zwergplaneten ein.
Weder Planet noch Mond
Zwergplaneten sind kleiner als Planeten, aber größer als Asteroiden. Neben Pluto sind Ceres, Haumea, Makemake und Eris die zurzeit bekannten Zwergplaneten des Sonnensystems.
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